在刚刚结束的NBA焦点大战中，丹佛掘金队坐镇高原主场，经过一个加时赛的鏖战，最终以115比112险胜来访的波士顿凯尔特人队。此役过后，掘金战绩提升至45胜19负，凭借相互交锋优势超越凯尔特人，成功登顶联盟战绩排行榜首位。这场被誉为本赛季总决赛预演的对决，从开场便充满了火药味，双方共计23次交替领先，比赛悬念直至最后一刻才得以揭晓。

比赛首节，凯尔特人反客为主，凭借杰森·塔图姆单节独得11分的火热手感，以28比24取得领先。掘金则依靠尼古拉·约基奇的策应和阿隆·戈登的空切紧咬比分。次节成为比赛的第一个转折点，掘金替补阵容在贾马尔·穆雷带领下打出一波12比2的进攻高潮，半场结束时成功以55比52反超比分。穆雷半场便贡献了15分和4次助攻。

易边再战，凯尔特人“双探花”开始发力。塔图姆与杰伦·布朗第三节联手砍下21分，一度帮助绿军重新建立起7分的优势。关键时刻，约基奇展现MVP价值，不仅个人连续得分，还多次助攻外线的迈克尔·波特命中三分。三节战罢，双方战成81平，重回同一起跑线。

决定胜负的末节堪称窒息。最后两分钟内，双方核心球员展开对飙。先是布朗命中高难度后仰跳投，随后约基奇篮下强打得手并造成犯规。终场前9.8秒，德里克·怀特命中关键三分，将比分追至105平。掘金最后一攻，穆雷的绝杀中投弹框而出，比赛被拖入加时。

加时赛中，体力成为决定性因素。约基奇在最后五分钟内统治了攻防两端，他不仅命中一记至关重要的弧顶三分，还在防守端连续保护下后场篮板。终场前31秒，约基奇背身单打吸引包夹，精准分球给底角的肯塔维奥斯·考德威尔-波普，后者手起刀落命中空位三分，帮助掘金取得113比110的领先。随着塔图姆最后时刻的扳平三分偏出，掘金惊险收下胜利。

数据方面，尼古拉·约基奇打出史诗级全能表现，全场出战41分钟，23投14中，狂砍34分，并摘下19个篮板，送出7次助攻，另有2次封盖。贾马尔·穆雷得到23分5篮板6助攻。凯尔特人方面，塔图姆空砍32分8篮板5助攻，布朗得到27分6篮板，但两人合计出现9次失误，成为失利伏笔。

赛后，掘金主帅迈克尔·马龙盛赞球队：“这是一场冠军级别的较量。尼古拉（约基奇）再次证明了他是这个世界上最好的球员，他在关键时刻的决策无与伦比。”约基奇本人则谦逊地表示：“胜利属于整个团队，我们在防守端坚持到了最后，这是一场伟大的团队胜利。”

此役的胜利不仅让掘金在联盟榜首之争中占得先机，更向全联盟展示了卫冕冠军深不可测的底蕴和关键时刻的韧性。随着季后赛的临近，这场强强对话无疑为今年的总冠军争夺战写下了精彩的序章。对于所有篮球迷而言，如此高水平的对决，正是体育竞技魅力的最佳体现。